En la sede de Telefónica Movistar de Madrid, con un calor infame y bajo un sol inclemente, varios centenares de personas aguardaron pacientemente para ser los primeros en disfrutar de este nuevo device de Apple.

Entre la multitud agolpada sobre la calle de Gran Vía, para sorpresa mía, se encontraba una muy buena amiga brasilera la cual salió muy decepcionada pues muy a pesar de haberse bronceado gracias a la larga espera, no pudo salir con su aparato pues le exigían 18 meses de cláusula de permanencia y ella solo iba a estar en España por 12 meses.

A la salida de la estación de Guzmán el Bueno en Madrid, cuatro periódicos gratuitos luchan por un poco de atención de los transeúntes desde muy temprano en la mañana.

ADN, Metro, Qué y 20 Minutos son algunos de los diarios gratuitos más reconocidos de España. Es normal ver a las personas leyendo cualquiera de estas publicaciones dentro del metro en Madrid.

Medidas desesperadas de la industria de los impresos para atraer un poco de atención mientras ven en picada la caída de las ventas de sus publicaciones “premium”.

¿Para quién de nuestra generación es cómodo leer un diario impreso?  A mi personalmente me resulta incómodo mancharme las manos de tóxica tinta y tratar de pasar las páginas de un periódico. Incluso su olor me genera rinitis.

¿En qué irá a parar el negocio de los impresos?.

Definitivamente los españoles suelen estacionar de una manera muy particular. Cuando parquean sus autos en estacionamientos separados por líneas (tipo centro comercial),  lo más normal es que pisen la línea.

Si estacionan en la calle, lo hacen tan cerca uno de otro que en ocasiones no se sabe si situaciones como la que se vé en este video son hechas por accidente o hacen parte de sus costumbres automovilísticas.

El viaje estuvo perfecto. A diferencia del trayecto Madrid – Barcelona, esta vez me tocó en un bus decente, amplio, cómodo y que iba lleno sólo a la mitad. Traté de no dormir para verlo todo pero fue imposible.

La salida de Barcelona fue impresionante, ver el puerto, sus autopistas, sus trenes, montañas de containers, cruceros, buques, gruas, me puso a reflexionar demasiado sobre la capacidad logística de nuestro país. He intentado no hacer comparaciones para no sufrir, pero es imposible.

El viaje de Barcelona hasta Valencia se hace bordeando el Mediterráneo, los paisajes son absurdamente hermosos, dura casi cinco horas y segundo a segundo, si uno no se duerme, son de recreación paisajista con señalética en catalán.

Llegué a Valencia a eso de las 2:00pm, estaba haciendo un calor el macho, como para derretirse sobre la calle, me tomé una cerveza polaca helada con 6,8 grados de alcohol y me ayudó a soportar el trayecto caminando, bajo un sol inclemente, hasta el hostal Indigo que queda a unos 700 metros de la estación.

Los andenes en España tienen relieve, como cuadritos, es jartísimo cuando uno tiene una maleta de ruedas a punto de destruirse, le da a uno la impresión que no aguantará dos metros mas de brincos sobre el asfalto.

Me di cuenta, gracias a carteles en la calle, que pronto se presentará Darío Gómez en Valencia, espero no saber más al respecto.

No se si es porque acababa de llegar de una ciudad como Barcelona que ofrece emociones segundo a segundo, metro a metro, pero al principio y de hecho hasta ahora Valencia me ha parecido un poco aburrida. En realidad no hay mucho para hacer a parte de caminar por callejuelas medievales, pero soy de los que prefiere ambientes más cosmopolitas y urbanos.

Esta ciudad tiene una estética particularmente española y claro, mucho más tradicional. Dá una visión más pura de la vida típica de los españoles. Hay muchos viejitos amables, muchos más que en Madrid y en Barcelona, mucho más amables porque igual viejitos hay por toda Europa.

Conocí la calle de las putas, quizá fue lo más emocionante de la tarde, en la esquina queda un bar que se llama El Amante y mantiene lleno de abuelitos muy elegantes y con cara de santos que salen a tener encuentros furtivos a cambio de algunos euros. Me imagino que en Valencia las putas deben ser más baratas, aquí todo es más barato, mientras que una Coca Cola en Barcelona puede costar €1,80, aquí vale €0,75.

Empezó a anochecer y definitivamente ya no tenia más que hacer. Conocí el Ayuntamiento y camine por el centro de la ciudad. Ahora estoy en el hostal dispuesto a dormir y a descansar, Valencia ha traído relax para mis agitados días.

Logré dormirme como a las 6:00am, me desperté a las 11:24am.

Definitivamente no quería salir de la playa, pero sabía que Barcelona tenía más que ofrecer. De verdad no quería ir a museos, ni a ver más construcciones de Gaudí, por más que lo admiro.

Me fui para la Plaza de Toros Monumental de Barcelona. Le di la vuelta caminando y por dentro decía (si fuera la Cañaveralejo de Cali, darle la vuelta me habría tomado ocho veces más). Estaba abierta y adentro hay algo que se llama el Museo Taurino, pagué €5 para entrar. Podría ver los toriles y acceder ilimitadamente a la plaza. El museo me importaba un cuerno.

Siempre he sentido un interés particular por las plazas de toros, me parecen hermosas y esta, que debe ser muy vieja, era preciosa. La recorrí de arriba abajo, de lado a lado, de este a oeste, de sol a sombra. Entré al museo y lo más interesante es que tienen una colección de trajes famosos que muestran la evolución tanto de los trajes como de los trastes de lidia desde los inicios del toreo, de hecho, tienen el primer traje de toreo de la historia que más que bonito es muy chistoso.

Ya era hora de almuerzo y definitivamente estaba mamado de comer en Burger King y McDonalds, necesitaba un almuerzo decente y me fui a caminar por las Ramblas en búsqueda de un plato de comida. Llegue hasta algo que no conocía y se llama “La Rambla de Mar” y es de no creer.

Una de las cosas que más me impacta de Barcelona es relación ciudad-mar, el papel que el mediterráneo juega en la cotidianidad y sobre todo en el diseño urbanístico. Encima y alrededor del mar hay muchas construcciones, entre ellas el Centro Internacional de Negocios o World Trade Center, La Vila Olimpica, el Forum, etc.

La Rambla de Mar es un camino sobre el mar que desemboca en un centro comercial bellísimo donde hay locales comerciales, cines y todo lo que hay en los centros comerciales pero muy bien hecho.

Encontré un Fresc Co, que es un restaurante dónde uno paga un valor, en este caso €9,95 y puede uno comer todo lo que quiera. El gran limitante para mi es que no incluye bebidas, sin embargo, el hecho de ver arrocito, papitas, ensaladita y todo aquello que añoraba (claro que carne no) era un aliciente para mí y para mi maltratado estómago.

Almorcé demasiado y quede con mucho sueño, me fui entonces para el hostal a dormir un rato y ese rato se prolongo por una hora y media. Ya eran las 5:30pm y sabía que necesitaba comprar mi pasaje para Valencia, no quería que una historia como la de días anteriores se repitiera por nada del mundo. Fui a la Estación de Nord y listo.

Estuve en el Barrio Gótico, que aunque había estado antes, esta vez tenía un despliegue artistas, profesionales y amateurs que le dieron una atmósfera muy particular a la tarde. Entre estos, había una banda de música típica catalana y muchos viejitos bailando danzas típicas cogidos de las manos en grandes círculos. Casi me pongo a llorar.

De ahí me fui a conocer la sede del Forum que queda sobre la playa, tomé luego un bus hacia la Barceloneta y en su recorrido me fui planeando la estrategia que me permitirá vivir un año en Barcelona. Luego la publicaré aquí mismo, pero lo que se cuenta se daña.

Me despedí de Barcelona con los pies en el mar, un profundo sentimiento de melancolía se apodero de mí, tengo la “seguridad” de volver dentro de poco para quedarme un buen tiempo, eso espero, ley de atracción.

Me di cuenta porque llegó llorando a la madrugada, muerta de susto, si yo que vengo de “la fábrica de mieditos” me asusté, ahora esta pobre australiana que cree que los robos son cosas de las películas debe estar de psicologo.

Mientras yo intentaba recuperar el suelo, ella y su compañera empezaron a arreglar la maleta diciendo que se iban a ir de España en ese momento. Me imagino, cagadas de susto y además borrachas. El hecho es que no me dejaron dormir por un buen rato. Pero las entendí muy a pesar de lo que esto significaba para mi reloj biológico.

Me desperté casi a la 1:00pm y salí de una a recuperar el tiempo. Compre una tarjeta ilimitada de transporte publico integrado por dos días. Salí de una para la playa y que puteria. Me compre un sombrerito muy majo para protegerme del sol. Y no queria salir de ahí.

Hay casi 4km de playa en Barcelona, era sabado y estaba repleta. Las mujeres se broncean mostrando las puchecas, desde las mas mamasitas hasta las abuelitas. Casi me traumatizo.

El ambiente que se respiraba era una chimba, todo el mundo estaba feliz y en mi camino por el Passeig de Joan de Borbó me encontré con nada mas y nada menos que Made In Barcelona, uno de los grupos consentidos de Manu Chao y eso fue lo máximo. Ofrecieron un concierto en toda la calle, al frente del Club Nautico. Muy buena energia, un momento inolvidable.

Esperé afuera de la Estación de Autobuses del Sur pero resulto que ahí no vendían los boletos para el bus. Lo mas chistoso de todo es que el bus salía precisamente de esa estación pero, cual oficina pública colombiana, los tiquetes se compraban en otra parte.

Eran las 6:00am, logré llegar a la Estación de la Av de las Americas, donde vendían el boleto pero solo había cupo para el de las 3:30pm.

No había dormido, estaba con la misma ropa del día anterior, mamado, sudado, trasnochado y puto por lo que me había pasado.

Resulta que la gente en España trabaja de una manera distinta que en Colombia, no me atrevo a decir si mejor o peor, pero si me atrevo a decir que muy diferente.

El metro por ejemplo, empieza a funcionar a las 6:00am, el comercio abre a las 10:00am, cierra a eso de la 1:00pm porque hacen siesta, vuelven a abrir otra vez a las 3:00pm para cerrar a las 7:00pm aproximadamente.

Entonces a las 7:00am, hora en la que andaba en un desparche total por las calles de Madrid, nada, pero nada estaba abierto. Pretendía hacer cualquier cosa, pero ni modo, todo cerrado hasta las 10:00am, tres horas desesperantes y perdidas en una ciudad que abre los ojos casi al medio día.

Camine por Princesa, llegué a Callao, subí por Preciados, llegue a Sol, me senté en una silla, mire para un lado, para el otro, todo cerrado, no pasaba nada, no lo podía creer, a esa hora en Cali ya hay un alboroto tenaz, desde loteros hasta vendedores de minutos, pero en Madrid, no pasaba nada, nadita, nada.

Tomé el metro hacia la Ciudad Universitaria, la academia tenia que dar ejemplo, pero resulta que ya casi todo el mundo había salido a vacaciones.

Me dedique a caminar por la Complutense y quede con la boca abierta. Qué universidad tan gigante!. Es realmente una ciudad universitaria. Busque el salón donde come correspondería ver mis clases para no pasar la primiparada el día que me tocara y ya para ese momento estaba literalmente juagado de sudor con una camisa que no disimula la mas mínima muestra de humedad. Alguien me pregunto que si estaba lloviendo.

Ya estaba echado a la pena, perdí un magnifico día en Barcelona pero no iba a perder otro en Madrid. Conocí por encimita la Facultad de Medicina, la de Ciencias Biológicas y la de Educación y cada una de estas facultades era del tamaño de una universidad completa como la ICESI o la Javeriana de Cali.

Fui hasta San Blas a conocer dónde era que iba a vivir mi próximo mes en Madrid, al respecto escribiré en próximas entradas.

Después de deambular de un lado para otro, tomé el bus de Alsa hacia Barcelona, casi ocho horas de viaje en un bus muy incomodo, que iba hasta lleno y no tenia separador entre los puestos, menos mal me tocó un flaco al lado, pero cada vez que intentábamos dormirnos terminábamos recostados uno del otro.

Llegué a Barcelona a las 11:00pm, me estaba perdiendo en la llegada al hostal y mi maleta empezó a desbaratarse en el trayecto que era de casi 800m. Llegué a Mediterranean, asi se llama mi hostal y estaba muy bonito, cómodo y bien ubicado. Aire acondicionado y siete simpáticas compañeras de cuarto.

Ese día me quede durmiendo a la expectativa de cómo seria mi siguiente día en esta metrópoli del mediterráneo.

El cuarto, con capacidad para diez, estaba ocupado solo por dos inglesas (una chinita y una morenaza que ni apostando hubiera sabido que eran compatriotas de John Lennon), un gringo que venía de pasada y le cogió la noche aquí, yo y las demás camas, vacías.

Me desperté a eso de la 1:00pm hora Frankfurt y salí a recorrer sus calles. A continuación una lista de observaciones:

> Todos los carros son nuevos, lujosos y de buena marca, hasta los de los pobres.

> El centro de la ciudad esta invadido de indúes, arabes, turcos y demás.

> Los limosneros tienen cara de gerentes de banco. No he visto sino tres. Al parecer, por razones legales, deben evitar parecer limosneros, entonces andan con maletín ejecutivo, cosa que les dificulta su labor de generar lástima y por el contrario serían precisamente a quienes yo buscaría para que me hicieran un préstamo.

> Frankfurt es la ciudad más cosmopolita de Alemania, su aeropuerto es el más importante de Europa, por eso la mayoría de los habitantes no son alemanes, qué diría el Fuhrer.

> Aquí queda el centro financiero de Europa, hay muchos ejecutivos y gente importante, sin embargo no se ven extresados para nada, los de New York son todo lo contario, corren por sus vidas, por ganarse sus vidas.

> Mucha gente anda en bicicleta, incluso los ancianitos y los ejecutivos con saco y corbata, disfrutan del sol y van sonriendo. Las bicicletas son iguales que los carros para la ley.

> No es fácil encontrar dónde sentarse en la calle a excepción del piso o pagando.

> No es ilegal tomar cerveza, vino o licor en la calle si uno va caminando. Si está uno quieto lo pueden “partir”, hay que tener cuidado de no troperzarse mientras uno tiene una botella de vino en la boca, es fácil volarse un diente.

> A Gabriel García Márquez lo conocen en toda parte, y saben cómo pronunciarlo perfecto, incluso dicen Macondo y suena igual que cómo lo decimos nosotros. También conocen a Guayacán Orchester.

> Una Coca-Cola vale 1.5 Euros, una botella de agua 1.5 Euros, una cerveza 0.85 Euros.

> Hay muchas putas y cabinas de cine XXX cerca a las oficinas y bancos play, los encorbatados entran frescos y salen frescos sin que se les vea ruborizados. Los sitios tienen buena apariencia, pienso entrar a uno pero es que me da pena no gastarme ni un euro.

La cosa estuvo fácil, miraron por encima mi pasaporte y para dentro.

Esperé bastante para subirme al avión pero por fin lo logré. El vuelo de casi 8 horas estuvo perfecto. Tal como en otros trayectos, aunque el vuelo iba lleno, me tocó solo en el asiento. Este aspecto me empieza a preocupar ¿será que nadie se quiere hacer a mi lado? o ¿será casualidad?.

Continental Airlines tiene un sistema de pantallas detrás de los espaldares del avión que permite ver películas por demanda, tiene 20 canales de música, juegos y un sistema de navegación para uno ir viendo por dónde va.

Me fui jugando blackjack y viendo por dónde íbamos pasando aunque al principio fue aburrido porque todo era mar, comí lasagna (el servicio de Continental es muy bueno) y me quedé dormido. Cuando desperté íbamos sobrevolando Inglaterra, cómo un idiota pegado de la ventanilla me quedé y lo mejor de todo, en la pantallita del asiento decía cómo se llamaba lo que veía abajo. Ojalá tuviera el sistema de Google Maps y seía perfecto.

Aterrizamos a eso de las 10 de la mañana y me quedé aterrado con el tamaño del aeropuerto de Frankfurt y de los aviones que ahi aterrizan, entre ellos el Airbus 380. El avión en que iba por un momento se convirtió en bus y tuvo que andar mucho dentro del Flughafen (aeropuerto en alemán) para encontrar parqueadero.

Pase inmigración como si estuviera untado de mantequilla, de una!. Seguro porque venía en un vuelo de USA, no faltó sino que me empujaran para entrar a Alemania.

Salí y lo primero que hice fue a cambiar mis dolaritos por euros. Fue traumático, que a uno le den “menos” por lo que uno siempre ha considerado como “lo mas” es literalmente “dolaroso”. Por 350 dólares que llevaba en efectivo me dieron tristes 199 euros, con moneditas y todo.

Después, con “plata en mano” salí a tomar el tren. No pensé que fuera a ser tan difícil. Todos los conceptos de usabilidad han sido rotos por los alemanes. Sus máquinas expendedoras de pasajes para el tren son de lo peor para los que no hablamos su idioma y tengo la sospecha que para los que lo hablan también.

De no ser por un oficial, al parecer militar, que iba pasando y al que le dije con señas que me ayudara no se qué hubiera hecho. Muy amablemente hizo todo el esfuerzo por entender mis señas y por entender de mi boca la palabra Kaiserstraße que es el nombre de la avenida dónde queda mi hostal.

Me costó 3.6 euros el pasaje y lo que más me sorprendio es que por ninguna parte lo piden, uno se puede ir subiendo al tren asi como asi, no hay nada que impida que la gente se haga la loca con el pasaje aparte de su ética, no hay que brincar nada, uno va entrando y ya.

No entendía el mapa del tren, es super complicado y lleno de palabras ilegibles y mucho menos pronunciables para mi.

Me llamó la atención que los asientos del metro estaban abollonaditos, tapizados, limplios y hermosos. Todo parecía nuevo, no como en el metro de New York, donde en cada vagón que se respete hay por lo menos un borracho dormido, un graffiti y un New York Times desparramado en el piso hoja por hoja.

Llegué a la estación central, se llama Hauptbahnhof, Kaiserstraße, que era para dónde iba, queda al frente y el hostal está a una cuadra.

Cuando salí a la luz, quedé embobado con la imagen que mis ojos tenían en frente: tienen tranvía, los carros son Mercedes, los taxis son Mercedes, ¿todos serán ricos aquí?. Si yo tuviera con qué comprar un Mercedes no sería taxista!.

Siempre he sabido que para cogerle el tiro al horario (7 horas de diferencia con Colombia) uno no se puede dormir antes que sea de noche. Es decir, aunque para mi biológicamente eran las 4:00am, aquí eran las 11:00am, la cosa es que aquí se pone de noche a las 10:00pm, osea que el esfuerzo por no dormirme era grande.

Compré un adaptador para mi computador, aquí los tomacorrientes son distintos. Dejé mi maletín en el hostal que además esta muy bacano y mucho más relajado que el de New York y salí a caminar por ahí.

En la mañana estuve en Chinatown, atravecé caminando los casi 2 kilómetros del puente de Brooklyn, queda muy pero muy cerca del barrio de los chinos, que como todo en Manhattan huele raro.

Tomé más líquidos de lo normal y de verdad en el fondo me sentía un poco saturado de esta ciudad tan canibal, sería para pasar un poco su saborcito.

En New York la gente es muy “chimba”, osea, la gente es malagente y muy poco gente, todo el mundo vive sumergido en su mundo, en su consumismo, en si mismo. Lo entiendo, es la única forma que tienen de defenderse de esta ciudad que no perdona nada y nada olvida.

La memoria de las cosas y de la gente se encuentra en toda parte, en sus buses, en sus graffitis, en la calle, en su basura que abunda, que abunda y que abunda.

Cada papelito cuenta una historia, tiene algo que decir.

Mucha gente sufre, otros gozan, los que lograron descifrar este sistema complejo y complicado lo “gozan”, los demás comen mierda mientras lo demás “gozan”, qué rico!.

Yo por mi parte comí mierda un poco, pero hace tiempo, sobre todo en invierno, ahora vengo como turista y aún asi, algunos de los recuerdos de la época de dependencia del su sistema me afligen un poco. Qué tal que fuera independiete de esta mierda pues!.

La ciudad es alegre, alegre para los que tienen con qué comprar alegría, la alegría se vende y tiene cara de Mickey Mouse, los demás comen física mierda como la gente del Bronx que les conté ayer.

La salud no es para todos, es para unos pocos, y muy pocos, entre otras cosas que son negocio: la educación, la alimentación, la vida. Aquí si que hay que sabe cómo ganarse la vida, como si uno no se la hubiera ganado ya por el hecho de nacer.

Muchos prefieren no enfremarse y en caso de estar enfermos, hacerse los locos y eso que las enfermedades no son solo físicas. Otros, o casi todos, hombres y mujeres tienen en sus ojos la sombra de estar deprimidos, de estar desesperados, de no querer estar más ahi, asi no conozcan otra cosa distinta presienten que al otro lado hay una vida mejor, pero temen partir. Si tememos nosotros que no tenemos nada que perder!

Yo se que hoy me voy y en el fondo me alegra, qué digo en el fondo, me alegra. New York es chimbo, chimbo y muy chimbo. El que no tiene un peso come mierda. Donde perro come perro y por un peso te matan.

Llegue tempranito al aeropuerto y me pusieron a esperar un rato, el vuelo que yo pensaba que iba a salir a las 7:30pm, terminó saliendo a las 9:00pm. Me senté frente al gate para disminuír la probabilidad de que cualquier cosa pasara. Estoy en el avión, ya estoy a salvo.